解決する課題は、
- ホームページを作りたいけど制作業者に頼むほどの予算が無い・・・
- 基本は制作業者さんに頼んで後の更新や運営は自身で取り組みたい・・・
- ブログを開設して副業に取り組んでみたい・・・
今回は、そのようなお悩みを解決する誰でも扱える優れたツールについて解説します。
と、このようなことを言うと・・・
「そんなこと言って、本当に誰でも簡単に使えるの？」
「色々な制作ソフトを買ったけど結局使えなかったよ。」
など、ウェブサイト（ホームページ）に関係することとなると、前述のようなことをよく聞きます。
ビジネスセミナーなどで、「このツールを使えば、誰でも簡単にウェブサイト（ホームページ）を作れますよ！」というお話を耳にする機会があるのですが、実際にセミナーで話している講師自身のウェブサイト（ホームページ）は、しっかりとお金をかけて業者に作ってもらっていたりします。
そんな体験から、世の中には、“誰でも簡単に使えるウェブサイト（ホームページ）作成ツールなんて無い！”というのが、私の得た結論です。
では、ここで言っている誰でも使える優れたツールとは何なのか？という話になりますが、そのツールは紛れもなく存在しています。
但しそれは、“誰でも簡単に手軽に使えるツール”ではなく、“誰でも扱える優れたツール”ということです。その違いをこれからお伝えしていきます。
ウェブサイト（ホームページ）制作に今では考えられないような費用が掛かっていた時代のお話
2004年、わたしがウェブサイト（ホームページ）の制作会社に勤めていた頃に、友人が会社を創業しました。
そして、創業したばかりの友人の会社のウェブサイト（ホームページ）の制作を私が勤めているウェブサイト（ホームページ）の制作会社で引き受けることになりました。打ち合わせを済ませ、制作部門に依頼し、完成したウェブサイト（ホームページ）を見たとき、私は固まってしまいました。
それは、表紙のみの簡易的な、とてもウェブサイトと呼べるような代物ではなかったからです。
当然、友人から「どうしてこんな状態なの？」と相談というか、クレームをもらいました。その当時、私は新規事業企画を担当しており、直接的にウェブサイト（ホームページ）制作に携わったわけではなく、また、当時の私はウェブサイト（ホームページ）に関する知識が乏しかったのです。
制作を担当してくれたスタッフに話を聞くと、「先方に予算がないからね…」という冷たい返答だけが返ってきました。“予算がない”と言っても、友人は制作費として50万円近くを支払っていたのです。
結局、創業したばかりの友人の会社は、50万円近くを支払ったにもかかわらず、表紙のみのウェブサイト（ホームページ）で数年間会社運営を続けることになってしまいました。
HTMLとCSSというウェブサイト（ホームページ）の制作言語をマスターするも…
これは、わたしの友人だけでなく、当時私の周りにいた事業者の多くが、自社のウェブサイト（ホームページ）に納得していませんでした。
「予算がなかったから（ウェブサイトが）こんな感じになっちゃったんだよね…」と自嘲気味に話す人もいました。
「この状況をなんとかしなければ…」そんな思いから、サーバーの知識をはじめ、“HTML”や“CSS”というウェブサイト（ホームページ）構築に必要な言語を学び、サイト構築に挑んだのですが、これが実に大変な作業であることに、やってみて初めて気づき、そして行き詰まってしまいました。
そんなとき、エンジニアの仕事をしている友人から「便利なものがあるよ」と紹介されたのが、これからお伝えするWordPressというツールです。
難しくない！誰でも扱えるシステムWordPressというツール
WordPressを使えば、サイト制作の経験がない方でも、これまでMicrosoft OfficeのパワーポイントやAdobeのIllustratorなどを少しでも触ったことがあれば、直感的な操作で思い通りのウェブサイトを制作出来るという、当時ウェブサイト制作に躓いているわたしに取っては魔法のようなツールでした。
もちろん、パワーポイントやIllustratorを使ったことがなくても、感覚的に作り方を身につけられるよう設計されており、初心者にも優しいのがWordPressの特徴だというのです。
WordPressは、世界中で利用されているCMSといって、文章や画像などのコンテンツ（Contents）を管理（Management）するシステム（System）で、個人のブログをはじめ、企業のウェブサイトやアメリカの政府のウェブサイトなどにも採用されている、優れたサイト制作・運営に特化したシステムというなんだか凄いツールなのですが、当時のわたしは「なるほど、そうなんだ」と軽く聞き流していました。
要するに、WordPressは世界中で使われているほどすごいツールで、それを無料で使えるというのです。
そんなWordPressですが、もう少し詳しくまとめておきます。
1WordPressが凄いところ
WordPressが登場する前は、ウェブサイト（ホームページ）を作って運営するために、ドメインやサーバーの知識に加えて、H T M LやC S Sといった専門的な言語を理解し、使いこなせるようになる必要がありました。
しかし、WordPressを使うことで、“ビジュアルエディター”という機能を活用し、直感的にテキストに色をつけたり、画像を配置したり、表を作成したりできるようになりました。
この“ビジュアルエディター”の登場により、文字を強調したり、画像や表を使った見栄えの良いブログ記事を誰でも書けるようになったのです。そして、アメブロやFC2ブログなどの無料ブログサービスを使っていたユーザーが、WordPressを利用して独自のブログ運営に取り組むようになりました。
当初、WordPressはブログ運営のためのシステムとして認識されていました。企業の公式サイトを制作する際には、まだプロの制作者が必要でした。しかし、もう少し後に“Gutenberg”というツールが登場し、デザインやレイアウトを簡単に構築できるようになり、WordPressは、ある程度の知識があれば誰でもウェブサイトを作れるツールへと進化しました。
3WordPressへのログイン
ここからは、実際にWordPressにログインして、それぞれのパーツを確認していきます。
WordPressにログインするには、ログインページでユーザー名または登録済みのメールアドレスとパスワードを入力し、ログインボタンをクリックします。
ログインが完了すると、「ダッシュボード」と書かれた管理画面が表示されます。
画面の左側にはサイドメニューがあり、メインエリアには「ダッシュボード」と呼ばれる広いスペースがあります。
初期状態では、「概要」や「クイックドラフト」などが表示されています。
サイドメニューの項目は、設定されている権限によって異なります。こちらは「編集の権限」が付与されている場合の画面です。
4よく使うWordPressの3つのパーツ
どのようなウェブサイト（ホームページ）を作るか決まったら、WordPressを使って制作を進めていきます。WordPressには、特によく使う3つのパーツがあります。
それは、「固定ページ」「投稿」「プラグイン」の3つです。では、それぞれをもう少し詳しく見てみましょう。
まず、「固定ページ」です。
「固定ページ」は、例えば「会社概要」「サービス紹介」「プロフィール」「お問い合わせ」など、基本的に内容が大きく変わらないページを作成するときに使用します。
次に、「投稿」です。
「投稿」は、ブログ記事の更新や企業からの「お知らせ」など、定期的に追加・更新するコンテンツを掲載するときに使います。
最後は、「プラグイン」です。
「プラグイン」は、サイト制作・運営に役立つさまざまな機能を手軽に追加できる便利なツールです。
例えば、サイトにお問い合わせフォームを設置したい場合は「コンタクトフォーム」というプラグインを追加します。画像をスライドショーで表示したいときは「画像スライドショー」のプラグイン、SEO対策を行い検索順位を上げたいときは「SEOプラグイン」を導入する、というように活用します。
WordPressが登場する以前は、お問い合わせフォームを設置するために「PHP」などのプログラミング知識が必要でした。それらの知識がなければ、初期費用や月額料金を支払い、有料のフォーム作成サービスを利用するしか方法がありませんでした。
しかし、プラグインを活用すれば、専門知識がなくてもプロが作成した機能を簡単にサイトに追加できます。言い換えれば、「プラグイン」はサイト運営のさまざまなリクエストを実現する強力なツールなのです。
このように、HTMLやCSSの知識がなくても、WordPressを使えば思い通りのウェブサイトを作成できます。
以前、私は「誰でも簡単に使えるウェブサイト（ホームページ）作成ツールなんてない！」と考えていました。
そして、現時点の技術レベルでは、この考えはある程度正しいです。特に「簡単に」という表現は、ウェブサイト構築には当てはまらないと思います。
では、WordPressはどうなのか？ それは、「誰でも使える優れたツール」です。ただし、「簡単に」という言葉は適用できません。
なぜなら、これまで私自身が多くの事業者に「WordPressは簡単に使えますよ」と伝えましたが、実際に簡単に使えた人はほとんどいなかったからです。
だからこそ、私は「簡単には使えないが、少し学べば十分に活用できる」とお伝えしています。
